Bill Husted, kes Denveri eliiti nii Denver Posti kui ka Rocky Mountain Newsi kolumnistina võlus ja põlistas, suri laupäeval 76-aastaselt oma Denveri kodus hospiitsihoolduses.
Tema abikaasa Polly Kruse sõnul suri ta vähktõvega seotud tüsistuste tagajärjel.
Hustedi tuhanded artiklid, mida ta kirjutas 1980. aastate algusest kuni 2010. aastateni, jätavad sõprade ja kolleegide sõnul Denveri kultuurist arhiivi, mis on oma detailsuses ja nüansirikkuses peaaegu võrratu, alates ülirikaste (kellest osa ta oma kirjutistega vihastas) võhiklikkusest kuni õrnade hetkedeni seltskondlikel galadel.
“Inimestel tekkis tema loomingut lugedes alati tunne, et ta on meie mees, üks meist,” ütles Joe Rassenfoss, kes palkas Hustedi Boccalinos teenindaja töölt ära, et kirjutada 1983. aastal oma esimest kolumni Rocky Mountain Newsile – 50 dollari eest nädalas. “Ta ei olnud meist kõrgemal. Ta oli meie silmad ja kõrvad.”
See sisaldas kirjanduslikke naljandeid seltskonnakultuuri ja kuulujuttude kohta, närvilist huumorit ja, mis võib-olla kõige tähtsam, ägedat konkurentsi linnas, kus inimesed tundsid üksteist rohkem kui praegu.
Aeg oli, Denver oli väiksem, ajalehed olid suuremad ja Husted oli austatud ja kardetud kui linna kultuurielu esmane kroonik, ütles senaator John Hickenlooper.
“Ta oli tõeline Herb Caen’i kuju – mees linnas,” ütles Hickenlooper, viidates San Francisco mõjukale klatšikirjanikule ja ajakirjanikule. “Ta kirjutas ühe esimestest artiklitest Wynkoopi õlletehase kohta. Ta nimetas ka ühe meie ürituse, kus me kõndisime sigadega mööda alleed Oxfordi hotelli 17. tänaval ja tagasi. Ta nimetas seda The Running of the Pigs ehk Pamplona on the Platte, mis minu meelest on alati hämmastav sõnavahetus.”
Husted ja Hickenlooper jäid sõpradeks läbi Hickenlooperi poliitilise tõusu linnapeaks, kuberneriks ja senaatoriks – osaliselt, arvab Hickenlooper, tänu Hustedi uskumatule armastusele kuulata ja jutustada lugusid ning sellele, et see edendas sidet.
“Mitte keegi ei teinud seda nii nagu tema,” ütles Kim Christiansen, 9News’i saatejuht, kes töötas Hustediga, kui ta ilmus televisioonis oma tööd jagama. “Iga kord, kui ta sind nägi, küsis ta kellegi kohta sinu maailmas, mis on kingitus. Ta mäletas inimeste elu, mida pealiskaudsete suhete puhul alati ei juhtu. Ma arvan, et ta sai niimoodi palju skoope.”
Uudismeedia ökosüsteem toetas tollal rohkem kui ühte sellist töökohta linnas.
“Meil käis alati väike sõbralik võistlus,” ütles Joanne Davidson, The Posti endine seltskonnakirjanik. “Meie eesmärk oli iga päev panna teine oma Cheeriose’i alla lämbuma, sest paratamatult oli ühel meist midagi tõeliselt mahlakat, mida teisel ei olnud.”
“Bill debüteeris seltskonnakirjanikuna 1986. aasta oktoobris … High Profile’i looga (muidugi) Carousel Ball’ist, mis oli tol ajal Denveri suurim ja kõige hullem pidu, mille korraldasid Marvin Davis ja tema abikaasa Barbara,” kirjutab Rassenfoss e-kirja teel. “Kuna Marvinile kuulus 20th Century Fox, sai ta staarid kohale tulema ja segunema … alates Gary Colemanist kuni Henry Kissingerini.” (Üks tema parimaid loojuhtumeid, lisas Rassenfoss, oli 1992. aastal lause “Geraldo Rivera tahab mulle nina lüüa”.”)
Husted oli tuttav nendel üritustel, aga ka restoranides ja baarides, käes oma armastatud sigar ja martini, ütlesid sõbrad. Tema auto paistis tavaliselt parklas silma, arvestades tema numbrimärki TELL ME. Kõik see käis paralleelselt rumalusega, mida ta samuti ei kartnud esitleda.
“Ta pani mind alati nende lollustega naerma,” ütles Nancy Sagar, kes oli Hustediga 1990ndate alguses kaks aastat abielus ja jäi temaga ka pärast nende lahutust headeks sõpradeks. “Ta läks vannituppa ja tuli sealt tahtlikult välja, kus tualettpaber rippus pükste ja kingade tagant. Ja ta kõndis niimoodi läbi restorani.”
Husted sündis 13. augustil 1948 New Yorgi Upper East Side’is. Kümneaastasena “sõitis ta metroos ja taksos, hiilis klubidesse (ja) imes New Yorgi viimast kuldajastut,” seisab tema elulooraamatus “Let Me Tell You About the #VeryRich”.
Husted pendeldas Denveri, idaranniku ja ülemeremaade vahel, enne kui naasis Denverisse, kus temast sai ajalehe lugejate hommikune püsikiri. Denver Post meelitas ta 1996. aastal Rocky’st ära, kirjutas Husted, kus ta oli kuni 2011. aastani ajalehe linna kolumnist.
“Tal polnud mingit ajakirjanikukoolitust, kuid ta oli urbanistlik, hästi haritud ja tal oli nii loomulik, vestluslik kirjutamisviis, et sa olid kohe kaasatud,” kirjutas Posti endine toimetaja ja kolumnist Suzanne Brown, üks Hustedi esimestest toimetajatest, e-kirja teel.
“Lõbus, intrigeeritud, sa olid temaga koos, kui ta tegi oma ringkäike klubidesse, pidudele ja kuumadesse restoranidesse,” kirjutas ta. “Toimetajana pidin ma lihtsalt parandama tema paljusid nimede ja kohtade kirjavigu, sest ta ei lasknud sellistel pisiasjadel tähtajast kinnipidamist takistada. Ta tunnistas seda harva ja tänas mind tema peki päästmise eest!”
Kruse sõnul on jumalateenistused veel plaanis.
Tellige meie iganädalane uudiskiri “In The Know”, et saada meelelahutusuudised otse oma postkasti.
Algselt avaldatud:
